Elecciones en Ecuador: motines, narcotráfico, toque de queda y un crimen político en el centro de la campaña
La favorita es Luisa González, la candidata del expresidente Rafael Correa, exiliado en Bélgica. La votación será el 20 de agosto.
A tres semanas de las elecciones presidenciales del 20 de agosto que auguran el regreso de la izquierda al poder, Ecuador está inmerso en una virulenta campaña electoral que incluyó una ola de violencia vinculada al narcotráfico y el asesinato del alcalde de Manta, la tercera mayor ciudad del país.
La situación es compleja. Tras el crimen del popular alcalde mantense, Agustín Intriago, en un ataque armado perpetrado el 23 de julio, el país fue escenario de una serie de episodios de violencia que empañaron la campaña. Más de 30 personas murieron en 72 horas en medio de motines en varias cárceles, desde donde grupos mafiosos ejercen el control del narcotráfico.
La escalada de violencia llevó al presidente saliente Guillermo Lasso, que no aspira a la reelección y no apadrina a ningún candidato, a decretar un nuevo estado de excepción, el decimosexto desde mayo de 2021, en el castigado sistema penitenciario. Pero además impuso un toque de queda nocturno en las provincias de Manabí y Los Ríos, en el oeste del país, y en el municipio de Durán, frente a la ciudad portuaria de Guayaquil.
“La violencia se instaló en la campaña. No es un fenómeno nuevo, viene desde hace algunos años. Empezó a manifestarse con motines sangrientos, con masacres terribles en las cárceles, donde los jefes mafiosos manejan el narcotráfico que inundó al país. Pero hay un fenómeno nuevo que es muy similar a México: el sicariato. Es algo que desbordó a los servicios de inteligencia”, dijo a TN el exdirector de los diarios El Comercio y El Telégrafo, Fernando Larenas.
El crimen del joven alcalde de Manta
Las noticias que llegan desde Ecuador se asemejan cada vez más a las que bajan desde México. Son comunes las matanzas perpetradas por grupos armados, en especial en la zona de Guayaquil, el principal puerto del país y desde donde crece el tráfico de drogas, así como en la provincia costera de Esmeraldas, en el norte, cerca de la frontera con Colombia.
Hoy el narcotráfico domina un amplio territorio costero. Los grupos narcos locales tienen conexiones con carteles mexicanos, en especial el peligroso Cartel Jalisco Nueva Generación.
En Guayaquil varias bandas pequeñas como Los Lobos, Los Pipos, Los Chone Killers y Los Tiguerones se unieron para formar La Nueva Generación, que responde al poderoso cartel mexicano. La guerra es contra sus rivales de Los Choneros. En juego está el lucrativo control del envío de cocaína a los Estados Unidos.
La guerra se juega no solo en el territorio, sino también en las atestadas prisiones ecuatorianas. Allí, los jefes narcos ordenan matanzas, presionan a las autoridades para evitar traslados y manejan el poder de fuego en las calles. Guayaquil se ha convertido en el principal foco del tráfico de drogas de la región.
Las masacres son cosa de todos los días. El 2022 marcó un récord de violencia con una tasa de 25 homicidios por cada 100.000 habitantes. Expertos advierten que la cifra puede trepar a los 40 homicidios por cada 100.000 habitantes este año, lo que colocaría al Ecuador como uno de los países más violentos de la región.
En ese contexto, el país se vio conmocionado por el asesinato de Agustín Intriago, el joven alcalde de Manta, baleado cuando recorría una populosa barriada de esa ciudad portuaria, en el centro del país. Fue acribillado. Según la prensa local, la sombra del narco estaría detrás del crimen.
“Era un chico muy querido, muy joven. Un político nuevo que no formaba parte de la estructura partidaria tradicional”, dijo Larenas. Intriago había sido electo por un movimiento local de derecha llamado “Mejor Ciudad”.
El crimen puso en pausa una campaña donde la inseguridad no parece despertar promesas políticas. “Ningún candidato tiene claro qué hacer. Es un tema en el que deberían ponerse de acuerdo todos los candidatos. Esto está desbordado”, apuntó.
La izquierda es la gran favorita para volver al poder en Ecuador
Las elecciones del domingo 20 de agosto tienen una gran favorita, Luisa González, del izquierdista Movimiento Revolución Ciudadana, que responde al expresidente Rafael Correa, condenado en 2020 a ocho años de prisión por cohecho y exiliado actualmente en Bélgica.
En total hay ocho candidatos a estos comicios adelantados por el presidente Lasso tras disolver el Parlamento el 17 de mayo pasado. El ganador deberá completar el mandato del gobernante saliente hasta mayo de 2025. Es decir que estará apenas 16 meses en el poder. En febrero de 2025 habrá nuevas elecciones.
Los sondeos, por ahora, vaticinan una segunda vuelta prevista para el 15 de octubre. El sistema electoral es muy similar al argentino: para ganar en primera vuelta se necesita el 50% más uno de los votos o sacar al menos 40% con más de 10 puntos de ventaja sobre el segundo. De no ser así, hay balotaje.
TN tuvo acceso a los últimos sondeos de las consultoras Estrategas y Comunicaliza realizadas en los últimos días. La encuesta de Estrategas ubica primera a González, de 45 años, con el 30,86% de las intenciones de voto, delante de Otto Sonnenholzner (ex vicepresidente de Lenin Moreno, conservador), con el 11,88%; el indigenista Yaku Pérez, con el 10,01% y el periodista Fernando Villavicencio (derecha dura anticorreísta) con el 7,81%.
El estudio de Comunicaliza ubica también en primer lugar a González con el 28,6% de respaldo, seguida por Sonnenholzner con el 12,6%, Villavicencio con el 9,2% y Pérez con el 8,1%.
De confirmarse esta tendencia, en un escenario en que las encuestas han protagonizado severos fracasos en todo el mundo, será necesario un balotaje entre la candidata del correísmo y quien llegue en segundo lugar, donde se daría una lucha cerrada. Sin embargo, voceros del correísmo dijeron a TN que confían en llegar al 40% cuando se cuenten solo los votos válidos, sin considerar los nulos y los blancos. En ese marco, aspiran a alcanzar entre 41 y 43% de los votos, con una gran distancia sobre el segundo candidato más votado.
Para Larenas, “la candidata número uno es Luisa González. Después hay una pelea por el segundo lugar. No hay mucha diferencia entre el segundo y el cuarto. Hay gente muy indecisa aún. Hay que ver si los números le dan al correísmo para ganar en primera vuelta o en un eventual balotaje”, concluyó.(TN)